Город, сжимающий дыханье своей абсолютной красотой, затаивший дыханье в годы блокады, а до и после – динамично усиливавший биение пульса своего культурно-исторического пространства, с особенной проникновенностью, неповторимой художественной образностью, почти дружественной расположенностью ощущался Калужниным.
Успешный художник, знавший Сергея Есенина и Анну Ахматову, вхутемасовец, соратник и близкий друг Соломона Никритина, коллега Самохвалова, Пахомова, Пакулина по объединению «Круг художников», Василий Калужнин был исключен из Союза художников в 1938 году. После громкого и многообещающего начала творческого пути наступило забвение и началась долгая, длиною почти в век, дорога к встрече со своим зрителем.
Блокадный город, перламутровый туман на Невском, пустота и величие. Маленькая черточка, оставленная кистью на холсте, где-то там, на морозном опустевшем проспекте. «Видите эту черточку? - Это я». Художник, ушедший в собственную картину, – литературный сюжет, воплощенный в быль. Для Калужнина, занимавшегося оставшуюся часть жизни преподаванием, единственной реальностью стал мир чистого искусства, храмом которого была комната в коммунальной квартире, в самом центре Петербурга, переполненная картинами. Но в этой отрешенной тишине, окружавшей его до конца жизни, не было молчания.
Огромное наследие Калужнина после его смерти чудом не пропало. Работы этого одинокого художника спас директор музея Мухинского училища Владимир Калинин, спрятав папки с картинами между музейными дверьми. После картины оказались в Мурманске, в мастерской ученика Калужнина Юрия Анкудинова, чья семья до сих пор сохраняет основную часть работ мастера. В 1985 году его судьбой заинтересовался ленинградский врач, писатель и коллекционер Семен Ласкин, открывший наследие художника широкой публике. В 1991 году он выпустил роман «…Вечности заложник», посвященный Василию Калужнину.
Экспозиция приурочена к изданию книги «Василий Калужнин. Книга о художнике».
