По версии британской стороны, в начале марта осужденный в России за шпионаж в пользу Лондона экс-полковник ГРУ Сергей Скрипаль и его дочь Юлия подверглись в городе Солсбери воздействию нервно-паралитического вещества. Позднее британская сторона выступила с утверждением, что это вещество якобы разрабатывалось в России, и на этом основании обвинила Москву в причастности к инциденту. Российская сторона категорически отвергла все спекуляции на этот счет, указав, что программ разработки такого вещества ни в СССР, ни в России не существовало.
Не предъявив доказательств, британцы выслали из страны 23 российских дипломата и заявили о других антироссийских мерах, после чего Москва предприняла ответные шаги, выслав из РФ аналогичное количество сотрудников британского посольства, предписав закрыть генконсульство Великобритании в Санкт-Петербурге и прекратить деятельность Британского совета в РФ.
Генконсульство Соединенного Королевства в Петербурге начало работу в 1992 году недалеко от администрации Санкт-Петербурга. Как ранее пояснили ТАСС в городском комитете имущественных отношений, "здание было и есть в хозяйственном ведении ГУП "Инпредсервис", подведомственного Комитету по внешним связям". Предприятие заключало договор аренды здания с консульством, сообщает ТАСС.
